¿Cuál es el nivel de un entrenador campeón mundial en el mundo para escuchar la propuesta de construir una estatua ecuestre de Gustavo Alfaro (¿para reemplazar a Simón Bolívar en el Parque Seminario?) porque el argentino es considerado un «héroe histórico»? banca ecuatoriana?
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Si tuviera que hacer una pregunta aquí, aquí hay algunas: ¿El ganador de la Copa del Mundo 2022 de Argentina, Lionel Scaloni, se hará cargo del próximo equipo que está a cargo hoy, los ecuatorianos? ¿O un catalán como Xavi Hernández, que tiene un pasado ilustre como jugador y entrenador en el FC Barcelona, podría convertirse en el entrenador del Tricolore? Dos personas que respondieron a estas cualidades encabezaron las elecciones en aquella época y, a diferencia de ahora, no se asigna arbitrariamente un lugar en la historia a nadie.
Los dos héroes de este artículo marcaron puntos de inflexión para el fútbol de este país.
Ninguno de los candidatos a posible profesorado ecuatoriano mencionados por la actual dirección de la FEF tenía potencial para competir con el sólido prestigio general que demostró Juan López Fontana a su llegada a Guayaquil. Los aspirantes mencionados por Francisco Egas tampoco eran del banquillo de los grandes equipos europeos, como Josep Planas Artes.
Fedenador los trajo
Hasta el siglo pasado, la Federación Deportiva Nacional del Ecuador era el organismo encargado de la dirección de la selección nacional (la Federación Ecuatoriana de Fútbol no existía. Fedenador no es una organización aún activa, antecesora de la FEF, o tienen algo que ver con eso). Sin la pompa provocadora de Jodi Cruyff en 2020 (“Este proceso nos convertirá en una potencia futbolística mundial”), Planas y López llegaron hasta aquí casi en silencio, dejando que sus nombres pasen a la historia.
Junto a Planas (1901-1977), permitió que Federico dirigiera la selección nacional hasta la Copa América de Brasil de 1949. Tiene un rico currículum que incluye Ferrol, Arenas, Murcia, Celta de Vigo, Deportivo, Zaragoza, Barcelona, Valladolid, Sant’Andre y el español, viene de estos equipos. Pepe Planas, su nombre, no es ajeno a España.
Primer triunfo en Copa América
Ecuador terminó penúltimo en la Copa América de 1949 con seis derrotas y una victoria, pero la victoria solitaria fue histórica: fue la primera victoria tricolor en la Copa Sudamericana. Colombia perdió 4-1
El 3 de mayo de 1949, en el Estadio Sao Januario de Río de Janeiro, Pepe Planas envió a Félix Torres; Carlos Sánchez, Mark Bermeo; Ricardo Riveros, Jorge Cantos y Fernán Salgado; Marcos Spencer (Victor Arteaga), Enrique Cantos (Cesar Garnica), Jose Maldonado, Jose Pelusa Vargas, Guido Andrade. Matador Cantos (2), anotaron Vargas y Andrade.
Tras este campeonato, Planas regresó a España, donde trabajó hasta 1963, cuando se retiró en Sabadell. Su relevancia profesional y el aprecio con el que es recordado por el FC Barcelona se puede comprobar en el texto aparecido en la web oficial del club.